Pris au Piège

Perdu dans l'endroit le moins reluisant de Séoul

Feat. Jun Hwa

Ce fut plongé dans la pénombre, dans un endroit inconnu qui puait l'eau croupie et les déchets en tout genre, que Ki Young s'était réveillé. Le sang battant violemment contre sa tempe. Sa tête l'élançant un peu plus à chaque fois que le bruit d'une goutte percutant une surface d'eau résonnait autour de lui.

Il s'était retrouvé allongé par terre avec un horrible mal de crâne, les bras mollement étendus le long de son corps. La torpeur encore présente dans ses muscles l'insensibilisa et l'empêcha d'effectuer le moindre mouvement pendant quelques minutes. Tout juste le temps qu'il lui fallait pour réaliser qu'il avait un sérieux trou de mémoire et qu'il ignorait totalement où il était. Le garçon avait bien des raisons de paniquer, avec toutes ces interrogations qui pouvaient lui encombrer le cerveau. Et pourtant, sans doute à cause de son réveil récent, il affrontait la réalité avec un calme olympien.

Peu à peu, il retrouva des sensations. D'abord des fourmillements désagréables, puis la possibilité de contracter ses muscles. Partant des doigts et des orteils, puis remontant le long de ses membres. Ce ne fut qu'une fois sûr et certain d'avoir retrouvé la parfaite maîtrise de son corps qu'il esquissa un mouvement. Mais alors, la douleur se réveilla le long de son dos et lui arracha un gémissement. Sa cheville aussi avait commencé à le lancer, et il soupçonnait une chute vraiment douloureuse, comme s'il était tombé de haut. Alors, lentement, précautionneusement, il prit appui sur ses coudes, suivis par ses mains, pour se redresser sans trop tirer sur ses ecchymoses et s'asseoir. Son regard rendu presque hébété par la douleur se mit à parcourir tout ce qui l'entourait, très lentement, comme s'il évoluait dans un univers rempli de coton. Ses yeux enregistrèrent des conduits humides formant des galeries, et une eau opaque et à la couleur douteuse qui s'écoulait entre deux rebords en pierre. C'était sur l'un de ces rebords qu'il gisait. Et il ne lui fallut guère plus de temps pour comprendre où il se trouvait.

Diable. Les égouts. Rien que ça.

Maugréant plus pour lui-même qu'autre chose, il leva la tête en direction de la source de lumière qui l'éclairait afin d'essayer d'analyser un peu plus la situation. Le trou parfaitement rond qui le surplombait lui laissa entendre que c'était par cette voie qu'il était entré... Tombé serait sans doute un terme plus approprié pour expliquer ce qui lui était arrivé. Quelqu'un avait du oublier de remettre le couvercle de cette bouche d'égout, et comme un abruti, il avait mis les pieds en plein dedans. Sa maladresse finira décidément par l'avoir. Mais au moins, avec cette ouverture sur l'extérieur si proche de lui, il ne devrait pas avoir trop de mal à sortir de ce guêpier.

Rassemblant ses forces nouvellement retrouvées, il s'aida du mur pour se relever, grognant un peu plus à chaque fois qu'un nouveau pic de douleur venait le lancer. Puis, il mit une main sur l'échelle de barreaux qui parcourait le mur pour se rendre tout droit vers l'extérieur. Avec cette sortie toute tracée, il serait bientôt tiré d'affaire et pourrait rentrer chez lui se soigner. Là, maintenant, tout de suite, il rêvait de se laisser tomber sur un bon lit bien douillet pour sombrer dans les bras de Morphée.

A la pensée de son matelas bien moelleux, il fut gorgé d'énergie nouvelle et posa son pied le plus valide sur un échelon pour monter d'un cran. Sa main se saisit d'un autre plus haut, et il espéra commencer son ascension. Mais ce fut l'instant que choisit l'un des barreaux pour céder au poids qu'il exerçait à l'aide de son bras gauche. Avec un bruit sec, il sortit de ses gonds, forçant Ki Young à faire machine arrière avec la barre de fer toujours en main.

Allons bon. La rouille avait rongé cette échelle de fortune, et le voilà incapable de sortir des égouts. Avec un barreau en moins, et sans doute une flopée d'autres sur le point de céder à la moindre pression, il doutait cruellement de pouvoir grimper, puis se hisser sur la terre ferme, à l'air libre. Il recula d'un cran pour avoir une vision d'ensemble, mais ne trouva aucun autre point d'accroche convenable. Il se sentait soudain très petit dans la largeur du conduit, et pris au piège, incapable de rejoindre la véritable lumière.

Et l'odeur horrible des lieux commençait à lui tourner la tête.

Soupirant, l'exorciste finit par tourner son attention vers la galerie, songeant qu'il aurait sans doute plus de chance à une autre sortie. Alors, boitant, s'aidant du mur comme appui pour solliciter aussi peu que possible sa cheville et tentant de maintenir son dos immobile, il s'engagea dans l'obscurité des égouts pour tenter le hasard. En espérant fortement que, cette fois, il tournerait en sa faveur.

Mais ce ne fut que quelques centaines de mètres plus loin qu'il déchanta. Quand, en tournant à une intersection pour toujours tenir sa droite et éviter de se perdre, ses yeux distinguèrent une silhouette tapie dans l'ombre. Une âme salvatrice, avait-il tout d'abord songé. Et alors, c'était là qu'il avait commis une erreur. Au moment même où il avait osé prononcer ces mots, plein d'espoir :

« Dieu merci ! Je ne suis pas seul dans ces galeries. Je vous en prie, aidez-moi à sortir d'ici. »

La réponse qu'il reçut fut un grognement étrange. Puis, la silhouette se tourna vers lui et commença à avancer dans sa direction. Mais elle avait une démarche claudicante. Mais les bruits qu'elle faisait étaient plus que suspects.

Et alors, le sang de Ki Young ne fit qu'un tour. Bon sang, de tout ce sur quoi il avait pu tomber, il avait fallu que ce soit ça : un Possédé. Alors qu'il était parti de son appartement sans son portable. Sans son flingue. Sans eau bénite. Sans rien. Quelle poisse. Lui qui comptait seulement aller chercher du pain à la boulangerie du coin –oui, il aimait bien cette petite boutique française qui avait ouvert près de chez lui.

Alors, ni une ni deux, il fit demi-tour. Mordant sa lèvre inférieure pour luter à sa façon contre la douleur et se maudissant lui-même pour son inconscience et sa négligence, il força sur sa cheville, sur son dos, et se mit à fuir aussi vite qu'il le pouvait. Il avait conscience que le corps en décomposition le suivait de très près. Il pouvait l'entendre au râle. Il pouvait le sentir à l'odeur soudain devenue plus forte.

La Poisse.

Puis, ce fut un coup de plus de sa soudaine malchance. Alors qu'il allait emprunter un virage serré, quelque chose passa dans son champ de vision. Quelque chose d'inattendu. Qu'il ne parvint à éviter. Et alors ce fut le choc. Il renversa le corps qui venait d’apparaître juste devant lui. Cet élément qu'il n'avait pas prévu dans sa fuite désespérée. Et ils atterrirent tous les deux dans l'eau croupie des canalisations.

Mais Ki Young ne s'éternisa pas une seule seconde. D'un geste brusque, il poussa sur ce qu'il avait renversé, l'enfonçant un peu plus dans le liquide opaque pour s'en extraire lui-même, et surtout, pour s'éloigner de cette nouvelle silhouette humaine, avec une seule supplication en tête :

Pitié, faites que ce ne soit pas aussi un Possédé !

Pris au Piège

Une bonne baignade, ça réveille

Parfois, la panique nous fait faire des choses étranges, percevoir la réalité différemment et alors, même jusqu'à l'élément le plus banal de ce qui nous entoure peut devenir la pire menace à nos yeux. Si Ki Young n'avait pas oublié son matériel d'exorciste, il aurait été plus alerte, aurait mieux fait attention à la direction qu'il prenait. Il aurait pu éviter l'obstacle qui s'était présenté à lui, aurait esquivé la baignade non désirée dans l'eau stagnante et remplie de déchets. Mais surtout, il aurait fait plus attention à la personne qu'il avait précipitée dans la puanteur et se serait bien rendu compte qu'elle ne bougeait pas comme un corps en décomposition, mais comme un être humain.

Au lieu de ça, la panique soudaine à l'idée qu'il s'agisse d'un possédé l'avait rendu aveugle. Il ne voyait que ce qu'il avait envie de voir et agissait avec une seule idée en tête : se sauver la peau.

Alors, il repoussait ce qui tentait désespérément de s'accrocher à lui. Alors, il l'enfonçait dans le liquide nauséabond. Alors, il essayait inconsciemment de le noyer, sans même se douter qu'il risquait de tuer un de ses semblables.

L'eau gênait ses mouvements. Ses membres ankylosés les rendaient plus raides, plus lourds. Toute son attention tournée vers ce qui se débattait dans l'eau et se trouvait à moitié sous lui, son cerveau ne percevait plus la douleur. Il n'avait plus de sensations, juste l'impression que ses muscles tiraient à chaque nouveau geste précipité qu'il effectuait.

Et alors, enfin, la chose arrêta de se raccrocher à lui. Alors, enfin, il arrêta de pousser et s'éloigna rapidement de ce qu'il pensait être un monstre. Il se plaqua contre le rebord et attendit que la chose sorte de l'eau, tous les sens aux aguets, tous ses muscles tendus. Il surveillait également le rebord au cas où l'autre Possédé décide d'intervenir.

Mais lorsque la silhouette humaine s'extirpa du fluide et s'agrippa au rebord, non loin de lui, lorsqu'elle se mit à tousser pour permettre à l'air de retrouver le chemin vers ses poumons, il réalisa son erreur.

Non, ce n'était pas un possédé. Ce n'était qu'un être humain. Comme lui. Comme son pote Dae Jung. Comme la plupart des habitants de Séoul.

Le soulagement fut tel que le jeune homme relâcha d'un coup toute la tension qui animait son corps. Il poussa un immense soupir et en ferma même les yeux. Et alors, la douleur se réveilla, lui faisant l'effet d'une gifle et lui arrachant une grimace. Il avait beaucoup trop forcé. Avec la course, tout d'abord, puis la chute et la lutte dans les eaux usées qu'il aurait très bien pu éviter. Ki Young retint de justesse un gémissement et tenta tant bien que mal de se hisser sur le rebord. Mais il avait beau forcer sur ses épaules, la douleur était trop forte. Il n'y parvenait pas. Il atteignait les limites de ce qu'il pouvait infliger à son corps. Il avait fait l'idiot et devait maintenant en subir les conséquences.

C'est le moment que choisit une main salvatrice pour se tendre vers lui et lui offrir son aide. Levant la tête, il reconnut rapidement la silhouette qu'il avait failli noyer, et n'attendit pas plus pour accepter un tel renfort. Les pieds de retour sur la terre ferme, le garçon s'apprêtait à s'excuser pour sa méprise et à remercier son semblable, quand ce dernier décida de rompre le silence de lui même.

« Hey ! Sale gosse... Tu voulais me tuer ou quoi ?.... »

Sale... Gosse ? Hey, mais il était majeur, il n'était plus un enfant ! S'il y avait bien une chose dont il avait horreur, c'était qu'on l'appelle ainsi. Oubliant toutes ses mésaventures passées et son envie de se faire pardonner, Ki Young s'apprêta à riposter, mais fut aussitôt rappelé à l'ordre par un râle.

Zut. Le Possédé. Il l'avait presque oublié, celui-là.

Avant même qu'il ait pu réagir, l'inconnu lui agrippa le poignet et l'entraîna à l'écart, dans un conduit sombre. L'instant d'après, il était plaqué contre le mur, une main sur la bouche pour lui imposer le silence. Il allait essayer de se débattre, le contact soudain du mur contre ses hématomes devenant insupportable, quand un nouveau grognement raisonna, tout proche. Il s'immobilisa aussitôt, suivant du regard le possédé passant devant le conduit sans les voir, jusqu'à ce qu'il disparaisse totalement de son champ de vision. Il attendit un peu plus, afin de s'assurer qu'il était bien parti.

Au moment même où il allait esquisser un mouvement, il se retrouva libre de toute entrave et put se laisser glisser au sol pour laisser reposer sa cheville et son dos. Il soupira de soulagement quand la douleur s'atténua un peu, mais ne put retenir de siffler entre ses dents pour ne pas faire trop de bruit.

« Bon sang, ça fait un mal de chien... »

Mais le Possédé loin, il pouvait s'octroyer le loisir de souffler un peu. Il pouvait désormais tenter de retrouver des forces avant de repartir en quête d'une sortie au travers du dédale de galeries. Et peut-être que l'inconnu pourrait l'aider à retourner à l'air libre. Après tout, s'il s'était montré désagréable avec l'exorciste, il lui avait quand même filé un sacré coup de main. Ki Young devait au moins reconnaître ça.

Posant son regard sur son compagnon de baignade, le garçon tenta de le jauger pour savoir s'il était fiable ou pas. Ce dernier avait l'air préoccupé par son état physique, chose que lui confirmèrent les quelques mots qu'il prononça :

« ... Un si beau costume tout neuf... »

Ki Young ne put s'empêcher de lever les yeux au ciel. Allons bon, ils avaient failli finir entre les pattes d'un cadavre ambulant, et tout ce qui l'intéressait, c'était l'état de son costume ?! Soit il était idiot, soit il était beaucoup trop calme face à une situation comme la leur. C'en était presque troublant. Sur tous les individus qu'il aurait pu rencontrer dans les égouts, après un possédé, il fallait que ce soit sur un type comme lui. Chance ou malchance ? Actuellement, il penchait plutôt pour la deuxième option.

Néanmoins, il ne put se retenir de lâcher, avec une pointe de sarcasme :

« C'est sûr que les égouts sont le meilleur endroit du monde pour rester propre et garder une bonne odeur ! »

Non mais quelle idée ! Se promener dans les canalisations avec un "si beau costume tout neuf"... Soit ce type s'était perdu par manque de chance tout comme lui, soit il était venu volontairement et aurait mieux fait de porter une combinaison spéciale pour s'éviter un passage dans un bon pressing. En espérant que le massacre soit réversible...

Bon, d'accord, le garçon n'était pas aimable du tout. Cet inconnu l'avait quand même extirpé des eaux stagnantes, l'avait entraîné loin d'un possédé qu'il était incapable de combattre et d'exorciser, et avait de fortes chances d'être en mesure de l'aider à sortir de cette poubelle. Au lieu de faire ami ami pour fuir cet endroit maudit, le voilà qui jouait la carte de l'insolence. Etait-il en train de creuser sa tombe ?

Mettant de côté la mauvaise humeur accumulée par la poisse dont il avait été victime, Ki Young finit par demander à son mystérieux sauveur qu'il avait manqué de noyer :

« Je peux savoir ce qu'un mec comme vous fait au milieu des égouts ? Parce que vu le prix qu'a dû vous coûter votre costume, j'imagine pas vraiment quelqu'un comme vous faire une promenade de santé dans un endroit pareil... »

Oui, bon. Il était mal placé pour faire cette remarque. Mais il fallait avant tout qu'il éclaircisse la grosse interrogation qui venait de germer dans son esprit. Avant de savoir où était la sortir. Et avant de quitter leur abri pour fuir les multiples possédés qui pullulaient dans les environs et refermaient petit à petit le piège sur les deux êtres humains.